{Ceux qui ont mécru, n'ont- ils pas vu que les cieux et la terre formaient une masse compacte? Ensuite Nous les avons séparés et fait de l’eau toute chose vivante. Ne croiront-ils donc pas} [Sourate Al-Anbiaa, verset 30].

Importance de l’eau :

L’eau est un liquide dont les propriétés sont extraordinaires. Certaines de ces propriétés se retrouvent dans d’autres fluides, mais leur combinaison rend l’eau vraiment unique parmi tous les fluides connus. C’est grâce à ses propriétés inhabituelles que la vie a pu se développer dans l’eau et nulle part ailleurs. Et grâce à l’eau, nous avons pu suivre les étapes de la cristallisation de la cellulose.

Nous avons réussi au laboratoire à développer un procédé permettant d’extraire et de purifier la cellulose à partir du bois et d’autres sources végétales. La cellulose extraite est un composé blanchâtre cristallisé en présence d’une quantité définie d’eau. On montre à travers une série de photos et de vidéo et pour la première fois dans l’histoire de la chimie de la cellulose, les divers étapes de la cristallisation de la cellulose, reflétant ainsi ce qui se déroule dans la paroi de la cellule végétale lors de la synthèse de la cellulose. Ceci révèle ainsi l’importance de l’eau dans la formation des macro et microcristaux de cellulose.

Importance de la cellulose :

La cellulose est un polymère linéaire de résidus glucose (sucre universel commun à la majorité des êtres vivants) enchaînées par des liaisons bêta 1-4.La cellulose constitue la biomasse la plus importante sur terre, elle constitue la moitié du bois et de la majorité des fibres de cotton. Elle est présente également dans la paille et le son.

L’utilisation de la cellulose est très diverse :

- Elle est l’aliment principal pour le bétail qui est digéré par les cellulases secrétés par les microorganismes de leur tube digestif;

- c’est le constituant majeur du papier qui depuis l’antiquité, a contribué à diffuser les connaissances;

- Les fibres et leurs dérivés sont utilisés dans l’industrie textile;

- Divers autres dérivés sont synthétisées à partir de la cellulose (pellicules photographiques, filtres cellulosiques, gels supports chromatographiques etc…);

- Production de glucose ou de bioéthanol par fermentation de la cellulose par des microorganismes (bactéries, champignons…).

Etapes de cristallisation de la cellulose :

Fig 1 Traitement des fibres de bois dans l’eau (grossissement 2500)

Fig 2 : Début de cristallisation in situ de la cellulose (Grossissement 2500x)

Fig 3 : Etape dendritique de la cristallisation de la cellulose (grossissement 2500x)

Fig 4 : Structure pyramidale du cristal de cellulose (grossissement 2500x)

Fig 5 : Regénération de la fibre du cristal de cellulose (Grossissement 2500x)

Fig 6 : Macro Cristaux de cellulose

Par : Lekchiri, S., Moueqqit, M., Lekchiri, A.